AI 디지털 교과서가 2025년부터 우리나라 초·중학교에 본격적으로 도입되었습니다. 기존의 전자책 수준이 아니라 인공지능을 활용하여 학생의 수준에 따른 개인별 맞춤 학습까지 가능한 혁신적인 교과서입니다. 이번 글에서는 AI 디지털 교과서의 도입 취지와 예상되는 교육 변화, 그리고 앞으로 개선해야 할 과제에 관하여 자세하게 살펴보도록 하겠습니다.
1. AI 디지털 교과서
AI 디지털 교과서는 기존에 디지털 매체를 활용한 책들과는 아예 다른 형태의 교과서입니다. 교과서 형태만 디지털이 아니라 그 콘텐츠까지 인공 지능 기술이 들어가 학생의 학업능력, 흥미도, 학습속도 등을 실시간으로 분석하여 맞춤형 교육 콘텐츠를 제공하는 것입니다. 예를 들어 국어 교과서에서 어떤 학생이 문법 문제를 자주 틀린다면 AI 디지털 교과서는 문법 문제에 대한 추가적인 학습을 제공하거나 난이도를 낮추어 학습을 용이하게 해 줍니다. 학생의 학습 패턴을 AI가 분석하여 특히 어떤 부분에서 개념이 약한지를 파악하고 그에 대한 보완 프로그램을 제공하는 것입니다. 이러한 변화는 단순히 콘텐츠의 변화에 국한되는 것이 아니라 교사가 하나하나 챙기기 어려운 학급 학생들의 개별 진도와 개별 학습 능력을 커스터마이징 해주는 혁신적인 교육 수단이 된 것입니다.
AI 디지털 교과서는 다양한 미디어적 콘텐츠도 구현할 수 있습니다. 동영상, 음악, 게임, 퀴즈 등을 통해 학습의 몰입도를 높일 수 있어 기존에는 교사가 일일이 수업 준비를 통해서 보여주는 제한적인 시청각 자료가 아닌 무궁무진한 미디어 콘텐츠가 학생들에게 제공되는 것이 가능해졌습니다. 뿐만 아니라 음성 인식, 전자 칠판, 전자펜 등 최신 기술이 들어가 학생들은 통합적인 디지털 환경에서 수업을 받을 수가 있게 되었습니다.
2. 교육혁신과 맞춤학습
AI 디지털 교과서 도입은 교육 패러다임을 크게 변화시킬 것으로 예상되니다. 기존에는 한 학급의 30명가량이 교사가 제공하는 똑같은 내용의 수업을 배웠기 때문에 평균 수준의 학습 역량을 가진 학생에게 난이도를 맞출 수밖에 없었습니다. 그러다 보니 우수한 학생들에게는 더 어려운 내용을 통한 자극이 부족했고, 뒤처진 학생의 경우에는 따라가기가 어려워 포기를 하는 경우도 있었습니다. 이러한 학습 불균형은 자신의 수준에 맞는 사교육으로 연결되기도 합니다. 그러나 AI 디지털 교과서에서는 '개인별 맞춤 학습' 서비스를 제공하기 때문에 학습에 뒤처진 학생은 본인이 필요한 부분 중심으로 학습하고, 우수한 학생은 심화 학습을 진행할 수 있게 된 것입니다. 이는 같은 학급 내에서의 학습 격차를 줄이는 데 크게 기여할 수 있습니다.
또한, AI 교과서는 수업의 형태도 바꿀 것으로 생각됩니다. 기존의 교사가 칠판에 판서를 하고 수업을 진행하는 일방향 강의 형태가 아니라 학생들이 각자 자신의 단말기를 통해서 교과서를 읽고, 문제를 풀며 상호 작용하는 양방향 수업 형태가 될 것으로 전망됩니다. 이는 학생들의 자기주도학습 능력과 문제해결 능력, 창의력, 발표력 등을 향상하는 데도 큰 영향을 미칠 것이라 판단됩니다. 물론 교사의 통제에서 학생들이 벗어나 부진한 학생들의 수업 몰입도 저하, 교사의 통제력 약화, 디지털 의존성 증가 등 부작용도 있으므로 운영을 하면서 보완을 해나가야 할 것입니다.
3. 도입 후 보완할 과제
AI 디지털 교과서 도입은 좋은 취지로 시작했지만 부작용을 최소화하고 잘 정착시키기 위해서는 몇 가지 보완해야 할 과제가 있습니다. 첫 번째는 '개인정보 보호 강화'입니다. AI 교과서 수업은 단말기를 통한 개개인의 학습 성적 등 데이터를 수집하고 분석하기 때문에 이러한 개인정보에 대한 엄격한 보호와 통제가 필요합니다. 만약 수많은 학생들의 학습 데이터가 유출된다면 여러 가지 방법을 악용될 수 있기 때문에 가장 중요한 부분이라 할 수 있습니다.
두 번째는 '디지털 격차'입니다. 아무리 컴퓨터나 휴대폰, 태블릿 등 디지털 기기가 대중화되었다고 하더라도 여전히 경제력으로 어려운 저소득 계층에는 비용의 부담이 크기 때문입니다. 이러한 상황에서 만약 AI 디지털 교과서가 일반화된다면 디지털 격차는 더 심해질 수밖에 없습니다. 따라서, 정부의 저소득층에 대한 디지털 기기 지원 등이 제도 마련이 필요합니다. 세 번째는 교사들에게 새로운 교육 환경에 대한 교육을 시키는 것입니다. AI 디지털 교과서를 교사가 제대로 활용하지 못하면 실패를 할 수밖에 없습니다. 일선의 교사들이 그 특성과 기능을 충분히 숙지하고 새로운 지도 방법을 잘 알아야 학생들에게도 잘 적용할 수가 있습니다.
결론
이처럼 AI 기지털 교과서의 도입은 우리의 교육 패러다임을 완전히 바꾸는 혁신적인 변화를 일으킬 것입니다. 효과적인 맞춤형 콘텐츠를 개별 학생에게 제공하고 교사의 업무도 매우 효과적으로 변화시킬 것으로 예상됩니다. 또한 다양한 디지털 콘텐츠의 제공으로 미래 인재를 양성해 내는데 큰 도움을 줄 것입니다. 다만, 성공적인 정착을 위해 개인정보보호 강화, 디지털 격차 해소, 교사들에 대한 교육 등으로 제도적인 보완을 지속해 나가야 할 것입니다.